Serpientes de Mar

     Pertenecen al orden Elápidas (poseen colmillos fijos por donde inyectan veneno) y se pueden encontrar en zonas marítimas. Su similitud con otras serpientes data de sus orígenes, puesto que anteriormente fue terrestre, sin embargo, a través de la evolución estas serpientes se adaptaron al medio acuático. Tiene una particularidad en su cola, que tiene forma de remo, y una gran compresión de órganos, lo que le permite imprimir gran velocidad en su desplazamiento y nadar en regiones tropicales y subtropicales del Océano Pacífico e Índico.

     Se hallan distribuidas en todos los mares cálidos del planeta aunque faltan en aguas del Atlántico. Habitan desde arrecifes de coral hasta desembocaduras de ríos y estuarios. Encontramos incluso algunas especies que se han adaptado al agua dulce. Su tamaño oscila desde el medio metro hasta casi tres.

 

Descripción

     Aunque son animales que poseen pulmones y necesitan subir a superficie a respirar, presentan ciertas adaptaciones, en mayor o menor grado a su vida acuática. Entre ellas destaca una posición más elevada de las ventanas nasales en la cabeza y su cierre a través de válvulas para evitar la entrada de agua cuando se sumergen, el aplastamiento lateral del cuerpo, la cola en forma de remo para direccionar el movimiento o variaciones en el tamaño de las escamas dorsales y ventrales, puesto que ya no las necesitan para reptar por el suelo. Es necesario recalcar que estas adaptaciones no se producen en todas las especies por igual, pues encontramos especies de serpientes marinas que viven toda su vida en el mar como la serpiente marina del género Aipysurus, mientras que otras precisan ir a tierra firme en determinados momentos y no están tan bien adaptadas al medio acuático, como la culebra marina del género Laticauda, una de las especies más frecuentes durante la inmersión. Su cuerpo esta recorrido por bandas transversales, oscuras y claras alternas. Con esta coloración de advertencia intentan intimidar, disuadir y avisar del peligro que representan.

     Una de las características más sobresalientes de este animal acuático es la compresión lateral y su cola de paleta o remo. Pueden presentar diferentes tamaños, desde 18 centímetros de largo hasta 3 metros. Sus ojos son relativamente pequeños y cuentan con colmillos cortos y alrededor de 18 dientes. Tiene un cuello delgado y su cabeza es pequeña. Existen unos 52 tipos de especies de serpientes de mar en todo el mundo.

     Las escamas de las serpientes de mar están diseñadas para protegerlas contra la abrasión (la acción mecánica de rozamiento, por ejemplo, con las rocas marinas) y pueden ser lisas o granulares.

Se alimenta principalmente de anguilas y huevos de peces.

     Por suerte, la serpiente de mar no se encuentra en la lista de especies en peligro de extinción, a pesar de que se captura por su carne y piel. Su caza es relativamente sencilla, ya que busca continuamente la luz solar.

 

Neurotoxina y su veneno

     Las serpientes marinas son muy venenosas. Por algo se clasifican como las serpientes con el veneno más potente del mundo. Una sola serpiente tiene veneno suficiente para matar a 12 personas, descomponiéndoles los órganos y tejidos del cuerpo en sólo 6 horas. Habitualmente, sólo muerden cuando son provocadas y pueden llegar a ser sumamente agresivas. La mordedura puede parecer inofensiva, ya que el veneno no penetra mucho y no existe inflamación, pero puede generar una descomposición del tejido muscular y parálisis. Los síntomas son sed, sudoración, fuertes dolores de cabeza y vómitos continuos, 30 minutos después de la mordedura, y terminan con paro cardíaco en un periodo de 6 a 12 horas. En resumen, el veneno provocado por una mordedura de serpiente de mar es de 2 a 10 veces más letal que el de una cobra.

 

1) Serpientes Hydrophiids: Verdadera Serpiente de Mar

     El grupo más grande de las serpientes marinas, es el Hydrophiids o “Verdadera Serpiente de Mar”, ellas evolucionaron del Elapids Terrestre Australiano y retornaron al medio ambiente marino hace alrededor de 30 millones de años.

     Las serpientes marinas Hydrophiid tienen el mismo veneno tóxico que (Ellos son proteroglyphs lo que significa que han fijado sus colmillos de frente), sus antepasados ​​terrestres.

     Las serpientes Hydrophiid se han aprovechado de la simetría que existe en algunos de sus antepasados ​​terrestres, y así se han liberado por completo de la necesidad de volver a la tierra para reproducirse. Existen 54 especies de serpientes marinas Hydrophiid.

 

2) Serpientes Laticaudids – Kraits Marinas

     Las Serpientes Laticaudids – Kraits Marinas comprenden cinco especies de serpientes donde cuatro de ellas son serpientes marinas, estas serpientes están con frecuencia en las zonas donde hay un gran número de playas en el sureste de Asia y en algunas islas del Pacífico, se dice que ellas evolucionaron a partir del Elapids Terrestre Australiano y son proteroglyphs, además tienen un veneno muy tóxico, sin embargo, son muy tranquilas y es poco probable que muerdan a las personas a menos que sean provocadas, ellas son el único grupo de las serpientes de mar que son ovíparos (ponen huevos) y deben volver a la tierra para reproducirse.

 

3) Serpientes Acrochordids – Serpientes de Archivo

     Las Serpientes Acrochordids o Serpientes de Archivo incluyen tres especies, una de ellas es totalmente marina, mientras que las otras dos viven en los desagües y en el agua dulce, estas serpientes no son venenosas y dan a luz a sus crías vivas.

 

4) Serpiente Homalopsids – Serpientes de Manglar

     Las Serpientes Homalopsids – Serpientes de Manglar se limitan exclusivamente a los ambientes de desagües, actualmente existen nueve especies de Homalopsids que son serpientes marinas, estas serpientes son venenosas y se encuentran principalmente en aguas tropicales de Asia y el norte de Australia, solo existen tres especies de ellas que son completamente marinas.

 

5) Serpientes Natricids

     Las Serpientes Natricids se limitan exclusivamente a la sal de los pantanos, las tres especies de Serpientes Natricids marinas están limitadas en las zonas templadas y subtropicales de América del Norte y no son serpientes venenosas. Se piensa que estas serpientes podrían estar en las primeras etapas de la evolución de las adaptaciones

 

Información:

http://www.serpientepedia.com/serpientes-maritimas/

http://www.serpientes.mx/serpientedemar.htm

Foto-imagen: Jonathan Bird