EQUINODERMOS (ejemplo: la estrella de mar)

   Se trata de organismos animales, que durante su fase larvaria son de simetría bilateral (o triploblástico) y de forma pentarradial (es decir, que cuenta con 5 extremidades) cuando alcanzan el estado adulto. Están formados por un exosqueleto externo de placas dérmicas calcáreas con espinas o acúleos (aguijones); precisamente, el  grupo al que pertenecen tienen asignado el término equinodermo (que significa piel con espinas).

   Los equinodermos son un grupo de metazoos exclusivamente marinos, tales como los erizos o las estrellas de mar. Son animales bentónicos (que viven en el fondo marino). Presentan poca movilidad aunque pueden permanecer fijados a las rocas u otras superficies, ejemplo de los lirios de mar. Sus formas pueden ser globosas, como el erizo de mar; estrelladas, como la estrella de mar y ofiura; plumosas, como la comátula (crinoideos de los géneros antenodon y leptometra); y como un saco alargado o sacciformes, como los holoturias.

   El tubo digestivo de los equinodermos es sencillo, pero con un gran estómago en el caso de las estrellas de mar; su terminación, el ano, está situado en el polo o cara aboral (inferior), que se encuentra en contacto con el fondo marino, y a cuyo alrededor están dispuestas las placas genitales; por su parte, la boca se sitúa en la cara oral (superior).

    El sistema nervioso consta de un nervios radiales que parten de unos anillos que rodean el esófago. Como no poseen aparato excretor eliminan los residuos a través de la epidermis. Próximas a la boca presentan las branquias (en número de 5), que utilizan como aparato respiratorio.

    Este grupo de metazoos posee una característica peculiar y exclusiva, el llamado aparato ambulacral, consistente en un sistema de conductos y vesículas llenos de agua que se comunican entre sí que, además de servir de sistema circulatorio, cumplen una función de locomoción, gracias a los llamados pies o pedicelos ambulacrales. Estos "pies" tienen la capacidad de alargarse, contraerse, fijarse al sustrato o facilitar la locomoción al animal; la turgencia de los pedicelos que permiten estas funciones son conseguidas regulando la cantidad de agua de su interior.

   La reproducción de los equinodermos es sexual por lo general, mediante sexos separados y fecundación externa.

   Los equinodermos se dividen en 5 clases:

• Crinoideos (lirios de mar o crinoides)
• Holoturoideos (holoturias o pepinos de mar)
• Ofiuroideos (ofiuras o estrellas serpiente)
• Equinoideos (erizos de mar)
• Asteroideos (estrellas de mar)

      Hijas de la luna (cuento)

      Cuenta una leyenda de Benin que, en otros tiempos, el Sol y la Luna eran buenos amigos y tenían muchos hijos. Un día decidieron arrojarlos al mar para que éstos poblaran la Tierra. Así los hijos del Sol se convirtieron en peces y los de la Luna en estrellas de mar.

      Hoy para muchas personas, una estrella de mar es un símbolo representativo de la vida marina ya que estos animales nunca se encuentran en el agua dulce ni en tierra firme.

      Se podría decir, a simple vista, que un animal solitario que casi no tiene contacto con sus congéneres, sin oídos, ni ojos y que se mueve por el fondo marino con pequeños pies que apenas llegan a medir un par de milímetros, no podría llegar muy lejos. Sin embargo , desde los Polos hasta el Caribe, en fondos de arena o de roca, en las islas volcánicas o en los arrecifes de coral, las estrellas lo ocupan todo.

      Un animal extraño que saca su estómago fuera del cuerpo a la hora de comer, que es capaz de regenerar un brazo amputado o, incluso dividirse: el mismo animal, en dos seres independientes. Poseedor de varios centenares de pies ambulacrales que le permiten no sólo desplazarse por el fondo sino adherirse con fuerza a las rocas en una impecable escalada. Un animal casi sin enemigos naturales más que las estrellas mismas, sin depredadores ni parásitos. Capaz de resistir la marea negra producida por un derrame de hidrocarburos o pasar largos períodos de tiempo sin alimentarse. Sin duda, un extraño animal .

      Pero tal vez lo más extraño es que ni siquiera el hombre, que todo lo consume, ha podido encontrar la forma de utilizar a las estrellas de mar. Durante años a probado incluso convertirlas en alimento balanceado para las aves sin el menor éxito. Pero tal vez, justamente, por ser un símbolo representativo de la vida marina es que algunas personas sacan a las estrellas del agua y las dejan morir al sol para exponerlas, secas y descoloridas en una vitrina donde apenas podrán representar la sombra del que fue un gran animal y la amplia ignorancia del dueño de casa.

      Las estrellas de mar sólo le pertenecen al océano y en él deben permanecer hasta el final de los tiempos. Mientras que la Luna las ilumine y los poetas las confundan con estrellas caídas.

       Tito Rodriguez

          Director Instituto Argentino de Buceo

   En este mapa que reseña en diferentes colores la temperatura del mar, se puede apreciar en colores rojos, verdes y azules los distintos grados de calor de la masa marina del Planeta. Esta siempre es superficial, ya que a poca profundidad las variaciones estaciónales son mínimas.

   A poco que nos fijemos podemos comprobar el arranque de la corriente del Golfo que ciñe las costas de la Península de La Florida, y que en su camino hacia Europa sea la responsable del clima tan benigno que disfrutamos en este continente, ya que en invierno cuando en Terranova el mar está helado, los puertos europeos permanecen libres de hielo.

    Los colores azules no se aventuran mas allá de los cuarenta grados de latitud Norte y Sur, y podemos observar el enorme calor del mar en la zona intertropical, destacando el Océano Indico, el Océano Pacífico, en torno a las costas de Asia y las enormes islas de Insulindia, el Atlántico central, el Caribe y las Antillas, sin olvidarnos del Mar Rojo.

   En cuanto a los mares templados, el Mediterráneo es su prototipo. Podemos ver la profundidad de la corriente fría de Canarias hasta Cabo Verde, también las corrientes de Benguela y Humboldt, cada una en su continente. Los mares templados de Australia, América y Japón.

   En cuanto a los mares fríos, los de la Bahía de Hudson, Alaska, y el terrible Cabo de Hornos en el extremo sur del continente. Los mares fríos de Tasmania y Nueva Zelanda, y los mares de Barents y Kara, y las costas del norte de Europa en torno a las islas Loffoten junto al cabo Norte, con su nariz apuntando al Ártico.
  Todo esto es así, con el permiso del calentamiento global que lo puede trastocar y modificar, ya que el Mediterráneo ya se está comportando como un mar tropical, con migración de especies y la llegada de otras nuevas. El equilibrio en la Tierra es más débil de lo que puede llegar a parecer.

   Agua de los océanos registra en julio temperaturas cálidas récord

   El mar del hielo del Ártico cubría en julio 8,8 millones de kilómetros cuadrados, un 12,7 por ciento menos que la media de julio durante muchos años. Según NOAA, esta es la tercera marca más baja en julio desde el inicio del registro de temperaturas.

   Washington.- La temperatura de los océanos en el mes de julio alcanzó 17 grados Celsius en la superficie, un estado de calor nunca antes registrado en julio desde que se empezaran a comprobar las temperaturas en 1880, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), de Estados Unidos.

   La temperatura de los mares superó en 0,59 grados Celsius la media global del siglo XX (16,4 grados). La temperatura de la superficie del mar batió así el récord de 1998.

   La temperatura de los continentes fue en julio 0,51 grados más alta que el valor medio del siglo XX (14,3 grados), con lo que se registró el noveno julio más caliente desde que se comenzara a llevar un registro de las temperaturas.

   Sobre todo en Europa, el norte de África y el oeste de América del norte se registraron entre 2 y 4 grados más que la media de muchos años.

   El mar del hielo del Ártico cubría en julio 8,8 millones de kilómetros cuadrados, un 12,7 por ciento menos que la media de julio durante muchos años. Según NOAA, esta es la tercera marca más baja en julio desde el inicio del registro de temperaturas.

DPA

   Guerrero Negro B.C .-La  llegada del invierno marca el inicio de uno de los espectáculos naturales más sorprendentes de Baja California y México: la llegada de la ballena gris, que recorre más de 10 mil kilómetros desde Alaska para el alumbramiento de sus ballenatos.

   La temporada de avistamiento va desde el 15 de Diciembre hasta el 15 de Abril y es cuando desde el puerto de Ensenada hasta Guerrero Negro, diversos grupos de pescadores, organizaciones locales de carácter ecologista, así como guías y tour operadores realizan viajes para ir al encuentro con la ballena gris de Baja California.

   Ubicado a 200 kilómetros de Bahía de los Ángeles en Baja California, el poblado de Guerrero Negro, el cual obtuvo su nombre de un barco ballenero estadounidense construido en los astilleros de Duxbury, Massachussets, llamado “Black Warrior”, ofrece el avistamiento de ballenas y la visita a Exportadora de sal, construida como la salina a cielo abierto mas grande del mundo.

   En esta pequeña ciudad, el visitante puede contratar los servicios de los lancheros que lo llevan a la zona en donde podrá acercarse a las ballenas grises y tener una experiencia inolvidable.

   No solo puede contemplar a las decenas de ballenas de 12 o 15 metros saltar sobre el mar, expulsar agua por los orificios nasales,  también puede acariciarlas y estar cerca donde se encuentra su ballenato y verlo sacar su enorme cabeza, en una  experiencia única y excepcional. El equipo necesario para el recorrido es proporcionado por los guías locales certificados.

   Para llegar por tierra hay que tomar la Carretera Transpeninsular No. 1 hasta llegar al poblado de Guerrero Negro, donde se indican las desviaciones para Laguna Manuela, Laguna Guerrero Negro y Ojo de Liebre. Aproximadamente a 713 Kilómetros al sur de la ciudad de Tijuana y 604 de Ensenada.

   En  1858 llegó a la Bahía de Vizcaíno el barco “Black Warrior”, en espera de cazar ballenas, sin embargo debido a la barrera de la laguna y el fuerte oleaje quedo varado en la misma provocando que el barco se hundiera. Años más tarde su nombre fue traducido al español como Guerrero Negro, mismo que actualmente llevan la laguna y la ciudad.

   EL RECORRIDO DE LA BALLENA GRIS

   Cientos de ballenas grises abandonan su zona de alimentación en los mares de Bering y Chukchi, en Alaska y recorren 10 mil kilómetros hacia el sur para procrear.

   Durante el verano y el otoño se nutren en el Círculo Polar Ártico y almacenan las reservas necesarias para emprender su largo viaje que comienza por el mes de noviembre.

   Todos los años, las ballenas recorren en grupos, el mar pacifico a una distancia 5 kilómetros de la costa estadounidense hacia el sur, para llegar a fines de diciembre y principios de enero a lo que se ha convertido en su santuario invernal en las tranquilas y cálidas lagunas bajacalifornianas de Ojo de Liebre, Laguna Manuela, Laguna Guerrero Negro y San Ignacio, en un radio aproximado de 169 kilómetros cuadrados.

   Primero salen las embarazadas, segundas de las hembras que ovularon, los machos adultos y finalmente los más jóvenes e inmaduros. Se desplazan a una velocidad que varía entre los 5 y los 8 Kilómetros por hora, lo que les permite recorre alrededor de 180 kilómetros por día.         

   COSECHA DE SAL

   En guerrero negro, el visitante puede conocer a una de las empresas exportadoras de sal más grandes del mundo: Exportadora de Sal, la cual  produce y exporta desde México 7 millones de toneladas de sal al ano.

   La combinación de condiciones climáticas como viento, sol, un suelo impermeable y pocos días de lluvia durante todo el año, permiten que en Guerrero Negro se de la cosecha de sal de mar o sal por evaporación.

   La visita a este enorme complejo esta permitida, pero no de una forma masiva debido a razones de seguridad; se requiere programarla a través de un  guía o empresa autorizada.

   Durante el recorrido el visitante podrá observar sobre el camino blanco por los sedimentos de lavado de la sal, los 46 vasos cristalizadores instalados en las 42 mil hectáreas que abarca la superficie total del lugar.

   Las grandes superficies de vasos de concentración de sal han generado un humedal protegido con abundante alimento para aves, como cormoranes, pelícanos blancos, patos, águilas, halcones, gaviotas, gorriones, jilgueros, cenzontles y muchas otras especies que se han vuelto parte de la riqueza de este lugar.

   En Guerrero Negro, el visitante puede alojarse en hoteles y moteles con todos los servicios, los cuales ofrecen precios accesibles. Además este poblado cuenta con algunos restaurantes rústicos, tiendas, cafés Internet, gasolinera, banco, comercios, guías eco turístico y un pequeño aeropuerto para vuelos privados

                 8 de Junio Día Mundial de los Océanos

                  Mensaje del Secretario General

                     con ocasión del Día Mundial

                               de los Océanos

                                       8 de junio de 2009

    La primera celebración del Día Mundial de los Océanos es un momento propicio para destacar las muchas contribuciones de los océanos a la humanidad. Es también una ocasión de reconocer los grandes desafíos que se nos plantean para mantener la capacidad de los océanos de regular el clima mundial, prestar servicios esenciales al ecosistema y proporcionar medios de vida sostenibles y oportunidades para una recreación segura.

    De hecho, la actividad humana está causando graves estragos a los océanos y mares del mundo. Ecosistemas marinos vulnerables, como los arrecifes de coral, e importantes zonas de pesca sufren los daños ocasionados por la explotación excesiva, la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada, el uso de prácticas pesqueras destructivas, la introducción de especies exóticas invasoras y la contaminación marina, especialmente de fuentes terrestres. El aumento de la temperatura de los mares, la elevación del nivel del mar y la acidificación de los océanos como resultado del cambio climático también suponen una amenaza a la vida marina, a las comunidades de las zonas costeras y las islas, y a las economías nacionales.

    Los océanos se ven afectados asimismo por la actividad delictiva. La piratería y el robo a mano armada contra los buques amenazan la vida de los navegantes y la seguridad del transporte marítimo internacional, que mueve el 90% de las mercaderías del mundo. El contrabando de drogas ilícitas y la trata de personas en el mar son también ejemplos de la amenaza que representa la actividad delictiva a la vida humana y a la paz y la seguridad de los océanos.

    Varios instrumentos internacionales concertados con los auspicios de las Naciones Unidas se refieren a esos múltiples problemas. Entre ellos ocupan un lugar central la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982, que establece el marco jurídico por el cual deben regirse todas las actividades en los océanos y los mares y que constituye la base para la cooperación internacional en ese ámbito, en todos los niveles. Además de lograr la participación universal en la Convención, el mundo debe esforzarse más por aplicarla y por hacer respetar el estado de derecho en los mares y océanos.

    El tema del Día Mundial de los Océanos, "Nuestros océanos, nuestra responsabilidad", pone de relieve el deber individual y colectivo que nos incumbe de proteger el medio marino y administrar cuidadosamente sus recursos. La seguridad, salubridad y productividad de los océanos y mares son indispensables para el bienestar humano, la seguridad económica y el desarrollo sostenible.

http://www.un.org/spanish/sg/messages/oceansday2009.html